Primarna funkcija cilindra ključavnice je nadzor odpiranja in zapiranja ključavnice s pravilnim vstavljanjem in vrtenjem ključa. Je osnovna komponenta, ki omogoča varno zaklepanje in odklepanje.
Natančna identifikacija ključa: Notranji zatiči, rezine ali magnetna struktura se poravnajo le pod delovanjem ujemajočega se ključa, s čimer se sprosti omejitev vrtenja cilindra ključavnice;
Prenos navora za pogon zapaha: po pravilnem odklepanju se cilinder ključavnice zavrti in požene zapah, da se umakne ali iztegne prek vzvoda, povezave ali drugega mehanizma, s čimer se zaključi zaklepanje/odklepanje;
Glavna funkcija cilindra ključavnice je prenos navora skozi glavo, s čimer poganja druge dele ključavnice, da se doseže zaklepanje in odklepanje. Glavne strukture ključavnic, ključavnic za predale, ključavnic za vrata in ključavnic za kolesa niso povsem enake, razlikujejo se tudi načini prenosa navora, vendar je funkcija enaka.
